Une question que les gens posent souvent est de savoir quelle est la différence entre le transport intermodal et le transport multimodal. Sur cette question il y a beaucoup de contradictions et de réponses différentes, mais pour moi la différence est claire et nous vous l'expliquons:
Transport intermodal: Il s'agit d'un transport dans lequel différents modes de transport entrent en jeu, comme la route et le rail ou la route et le bateau, dans lequel ce qui change, c'est le moyen de transport, mais les marchandises ne sont pas manipulées et font tout le trajet dans le même « conteneur », « caisse mobile », « semi-remorque P400 » ou « semi-remorque normale », dans lequel les marchandises ont été chargées chez l'expéditeur.
Le transport multimodal: En revanche, dans le transport multimodal, en plus de changer de mode de transport (routier, ferroviaire, aérien, maritime ou fluvial), les marchandises passent de la semi-remorque au train ou de la semi-remorque au navire... c'est-à-dire qu'elles sont chargées sur une semi-remorque au domicile de l'expéditeur et qu'à l'arrivée au train, les marchandises sont transférées dans le wagon ou dans la cale du navire... et qu'une fois arrivées à la gare ou au port de destination, elles sont transférées à nouveau sur une semi-remorque pour les conduire à l'entreprise à laquelle elles sont destinées.
Les avantages du transport intermodal par rapport au transport multimodal sont que les marchandises ne sont manipulées que deux fois, lors du chargement chez l'expéditeur et lors du déchargement chez le destinataire. Avec le transport Multimodal, par contre, elles sont manipulées 4 fois.
Un autre avantage du transport intermodal est que les marchandises voyagent avec la CMR initiale, de l'origine à la destination, même s'il y a une réservation du train ou du bateau, et des entrées et sorties des terminaux : les marchandises ne portent que la CMR comme convention.
En revanche, en Multimodal, 3 documents de transport sont établis, car chacun commence et se termine lors du changement de moyen de transport. C'est-à-dire : une CMR pour le camion qui transporte les marchandises de l'usine au navire ou au train, qui se termine lorsque les marchandises sont chargées dans la cale ou le wagon du navire. Puis, un autre document, le Connaissement pour le voyage du navire ou la Lettre de voiture (CIM) pour le voyage en train, et enfin une dernière CMR pour le dernier voyage en camion du train ou du navire à l'usine du destinataire.
